By the end of the war, a new impetus for the founding of the European Union was the desire to rebuild Europe after the disastrous events of World War II, and to prevent Europe from ever again falling victim to the scourge of war. In May 1950 the French foreign minister, Robert Schuman, presented a plan to combine the West European coal and steel industries. The European Coal and Steel Community (ECSC) was established by the Treaty of Paris in 1951.
It had six members: Belgium, West Germany, France, Italy, the Netherlands and Luxembourg, our country being represented by Joseph Bech, one of the founding fathers of the European Union. Decision-making powers for the coal and steel industries were given to an independent supranational institution, the High Authority.
In 1957 they signed the Treaties of Rome, establishing the European Atomic Energy Community (Euratom) and the European Economic Community (EEC). The member states set themselves the goal of removing trade barriers and creating a common market. The ECSC, Euratom and the EEC together made up the European Communities.
In 1967 the European Communities’ institutions were merged to form the European Commission, the Council of Ministers and the European Parliament.
The success of the European Communities led to the United Kingdom, Ireland and Denmark becoming members in 1973.
In January 1981 Greece became the tenth member state. With the accession of Spain and Portugal in 1986 the Communities had 12 members.
In 1992, the Maastricht treaty was signed, which at the same time modified the Treaty of Rome. It established the European Union, turning the European Communities into the EU's the so-called "first-pillar", and adding two further pillars of cooperation, on Common Foreign and Security Policy and on Justice and Home Affairs. The Maastricht treaty came into force in 1993. At the same time it established Economic and Monetary Union (EMU) as a formal objective, laying the foundations for our single currency.
Having its start in 1999 with 11 participating countries, the EMU is joined by Greece in 2000.
On January 1, 2002, the single currency has become a reality with its implentation in 12 of the 15 European Union member states. Thus, our Prime Minister, Jean-Claude Juncker is the first one to be named President of the Eurogroup, hence entitled “Mr. Euro”. He will face this duty for the first time for a period of two years on 1st January 2005 , parallel to the beginning of the Luxembourg presidency. Up to now, the presidency of the Eurogroup rotated every six months.
In 1995 Austria, Sweden and Finland joined what by then had become the European Union.
In 1997, the Treaty of Amsterdam was signed, which updated the Maastricht treaty and aimed to make the EU more democratic. The Amsterdam Treaty which was signed on October 2 and entered into force on May 1, 1999, made substantial changes to the Treaty on European Union which had been signed at Maastricht in 1992.
In a nutshell, the Amsterdam Treaty meant a greater emphasis on citizenship and the rights of individuals, more democracy in the shape of increased powers for the European Parliament, a new title on employment, a Community area of freedom, security and justice, the beginnings of a common foreign and security policy (CFSP) and the reform of the institutions in the run-up to enlargement.
The Treaty of Nice, signed on February 26Following the December 2000 European Council meeting held in Nice, France, a new Treaty amending the Treaty on European Union and the Treaties establishing the European Communities, is signed (Treaty of Nice).,
2001, accordingly contained new rules on the size and operation of the EU institutions, in order to assure an efficient functioning with the foreseen enlargement of 10 states. This treaty entered into force on 1 February 2003.
On 1st May 2004, the European Union has seen its most ambitious enlargment yet, with the accession of 10 new states: Estonia, Latvia, Lithuania, Poland, the Czech Republic, Hungary, Slovakia, Slovenia, Malta and Cyprus. The European Union counts now more than 450 million inhabitants.
A Declaration on the Future of Europe was appended to the Treaty of Nice. It was the rallying cry for a European constitution. With the accession of the ten new member states on 1 May 2004, further reforms were necessary, particularly of the EU’s institutions.
The European Council in December 2001 decided to hold a European Convention on the Future of Europe. The Convention produced a constitutional treaty that combined, reformulated and in places rewrote the treaties underlying the EU. The president of the European Convention, presented the draft Treaty establishing a constitution for Europe” on 18 July 2003.
At the Intergovernmental Conference (IGC) that began on 4 October 2003, the heads of state and government of all member states discussed the draft treaty in order to negotiate a final text for the constitution. This final text was agreed upon in June 2004.
Before the Treaty can enter into force it must be ratified by all member states.
The ratification of the Treaty is one of Luxembourg’s great challenges during the presidency of the European Union Council, which it has the honor to host during the first semester 2005.
Thus, Luxembourg will hold a referendum on the European Constitution on 10 July, 2005.
The major topics at the Agenda of the Luxembourg presidency are the Stability and growth Pact, the Lisbon strategy, the Financial Perspectives 2007-2013, the Constitutional Treaty such as the enlargement of the EU (Bulgaria, Romania, Turkey and Croatia).
Chronology of the EU
1950
May 9: In a speech inspired by Jean Monnet, Robert Schuman, the French Foreign Minister, proposes that France and Germany and any other European country wishing to join them pool their Coal and Steel resources ("Schuman Declaration").June 3: Belgium, France, Luxembourg, Italy, the Netherlands, and Germany subscribe to the Schuman declaration.
1951
April 18: The Six (Belgium, France, Germany, Italy, Luxembourg, Netherlands) sign the Treaty of Paris establishing the European Coal and Steel Community (ECSC).
1957
March 25: The Treaties establishing the European Economic Community (EEC) and the European Atomic Energy Community (Euratom) are signed by the Six (Belgium, France, Germany, Italy, Luxembourg, Netherlands) in Rome as of today they will be referred to as the "Treaties of Rome".
1967
July 1: The Merger Treaty, fusing the Executives of the European Communities (ECSC, EEC, Euratom), enters into force. From now on the European Communities will have a single Commission and a single Council. However, both continue to act in accordance with the rules governing each of the Communities.
1973
January 1: Denmark, Ireland and the United Kingdom join the European Communities.
1981
January 1: Greece becomes the 10th member of the European Community.
1986
January 1: Spain and Portugal join the European Communities.
1992
February 7: The Treaty on the European Union is signed in Maastricht by the Foreign and Finance Ministers of the Member States.
1993
November 1: All ratification procedures are completed; the Treaty on the European Union enters into force.December 13: The Council concludes an agreement creating the European Economic Area.
1995
January 1: Austria, Finland and Sweden become members of the European Union.
1997
October 2: The Ministers for Foreign Affairs of the Member States of the European Union sign the Treaty of Amsterdam.
1999
January 1: The euro is officially launched. Austria, Belgium, Finland, France, Germany, Ireland, Italy, Luxembourg, The Netherlands, Portugal and Spain adopt the euro as their official currency.
May 1: The Amsterdam Treaty enters into force.
2000
June 19: Greece's entry into the euro is approved.
2001
February 26: Following the December 2000 European Council meeting held in Nice, France, a new Treaty amending the Treaty on European Union and the Treaties establishing the European Communities, is signed (Treaty of Nice).
December 14-15: A European Council is held in Laeken, Belgium. It adopts a declaration on the future of the Union paving the way for major reform and plans a convention to prepare the ground for the forthcoming Intergovernmental Conference. It also takes decisions designed to strengthen Europe's role on the international scene, particularly in the fight against terrorism, and to conclude negotiations by the end of 2002 with the candidate countries ready for accession so that they can take part in the European Parliament elections in 2004. Declarations are adopted on the operational capability of the common European Security and Defence Policy and on the situation in the Middle East.
2002
January 1: The euro coins and notes enter into circulation in the twelve participating Member States: Austria, Belgium, Finland, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Portugal and Spain.
2003
February 1: The Treaty of Nice enters into force.
October 4: The Intergovernmental Conference (ICG) is held in Rome, Italy. Its principal task is the drawing-up and adopting of the final version of the EU's first constitution. Several Member States are calling for changes to the draft EU Constitution proposed by the European Convention in July. The IGC should reach an agreement before the next elections to the European Parliament, planned for June 2004.
2004
May 1: The Accession Treaty enters into force and the European Union's biggest enlargement ever in terms of scope and diversity becomes a reality with 10 new countries - Cyprus, the Czech Republic, Estonia, Hungary, Latvia, Lithuania, Malta, Poland, the Slovak Republic, and Slovenia - representing all together more than 100 million citizens, joining the European Union.
September 10: Eurozone finance ministers have named Luxembourg Prime Minister Jean-Claude Juncker as 'Mr. Euro'.
October 29: The Heads of State and Government and the EU Foreign Ministers sign the Treaty establishing a Constitution for Europe.
2005
January 1: Luxembourg takes over the Presidency of the Council of the European Union.
Luxembourg Prime Minister Jean-Claude Juncker takes over the presidency of the Eurozone for a period of 2 years.
July 10: Luxembourg will hold a referendum on the European Constitution.
Historique de l’Union Européenne
Née de la volonté de garantir une paix durable, la construction européenne s’est concrétisée après la Seconde guerre mondiale.
Le 9 mai 1950, Robert Schuman, ministre français des Affaires étrangères, propose, sur une idée de Jean Monnet alors commissaire au plan, dans une déclaration historique, un projet de mise en commun des ressources de charbon et d’acier d’Europe occidentale. Signé à Paris, le 18 avril 1951, le traité de Paris fonde la Communauté européenne du Charbon et de l’Acier (CECA) entre six pays, l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, les Pays-Bas et le Luxembourg, notre pays étant représenté par Joseph Bech, un des pères fondateurs des Communautés européennes. Le pouvoir décisionnel était confié à une instance supranationale indépendante : la Haute Autorité
Le 27 mars 1957, les six pays signent le traité de Rome qui institue la Communauté européenne de l’Energie atomique (Euratom) et la Communauté économique européenne (CEE). Les Etats membres s’étaient fixés comme objectif de supprimer les barrières commerciales et de créer un marché commun. La CECA, l’Euratom et la CEE, formaient ensemble les Communautés européennes.
En 1967, les institutions des Communautés européennes fusionnaient pour constituer une Commission, un Conseil des ministres et un Parlement européen.
Le succès des Communautés européennes conduisit à l’adhésion en 1973 du Royaume-Uni, de l’Irlande, et du Danemark.
En 1981, la Grèce y adhère, suivie, en 1986, de l’Espagne et du Portugal.
En 1992, la CEE devient l’UE par le traité de Maastricht qui repose sur 3 piliers. Le premier pilier, constitué par les Communautés européennes. Permet aux institutions européennes de gérer ensemble des politiques communes dans 17 domaines (marché unique, transport, concurrence, monnaie unique, emploi, éducation, culture, santé, consommation, recherche, environnement, agriculture…), dans l’objectif d’une cohésion économique et sociale. Le deuxième pilier permet aux Etats membres de conduire des actions communes en matière de Politique étrangère et de sécurité (PESC). Le troisième pilier (coopération policière et judiciaire en matière pénale) permet aux services de police et de justice des 15 Etats membres de coopérer pour renforcer la sécurité intérieure. Les 12 États membres de l’époque décident de créer une Union économique et monétaire (UEM), avec comme objectif final la création d’une monnaie européenne unique, dont la gestion devait être confiée à une banque centrale européenne.
Lancée en 1999, avec 11 pays participants, l’UEM est rejointe en 2000 par la Grèce.
Le 1er janvier 2002, la monnaie unique est une réalité, avec l’introduction de l’euro dans 12 des 15 États membres. Ainsi, notre Premier ministre, Jean-Claude Juncker est le premier à avoir été nommé président de l'Eurogroupe, portant désormais le titre de « Monsieur Euro ». Il entrera en fonction le 1er janvier 2005 pour une durée de deux ans, parallèlement au début de la présidence luxembourgeoise. Jusqu'à présent, la présidence de l'Eurogroupe tournait tous les six mois
Chronologie de l’Union Européenne
1950
9 Mai: Dans un discours inspiré par Jean Monnet, Robert Schuman, le ministre français des affaires étrangères, propose que la France et l'Allemagne, ainsi que tout autre pays européen qui voudrait se joindre à elles, mettent en commun leurs ressources en charbon et en acier ("Déclaration Schuman").
3 June : La Belgique, la France, le Luxembourg, l'Italie, les Pays-Bas et l'Allemagne souscrivent à la déclaration Schuman.
1951
18 Avril: Les Six (Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas) signent le traité de Paris instituant la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA).
1957
25 Mars: Signature à Rome par les Six (Belgique, France, Allemagne, Italie, Luxembourg, Pays-Bas), des traités instituant la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom), lesquels sont depuis dénommés "traités de Rome".
1967
1er juillet: Entrée en vigueur du Traité de fusion des exécutifs des Communautés européennes (CECA, CEE et EURATOM). Désormais, les Communautés européennes disposent d'une Commission unique et d'un Conseil unique. Néanmoins, ces deux institutions continuent à agir conformément aux règles régissant chacune des communautés.
1973
1er Janvier: Adhésion du Danemark, de l'Irlande et du Royaume-Uni aux Communautés européennes.
1981
1er Janvier: La Grèce devient le dixième membre de la Communauté européenne.
1986
1er Janvier: L'Espagne et le Portugal adhèrent aux Communautés européennes.
1992
7 Février: Signature du traité sur l'Union européenne à Maastricht par les ministres des affaires étrangères et les ministres des finances des États membres.
1993
1er Novembre: L'ensemble des procédures de ratification étant achevé, le Traité sur l'Union européenne entre en vigueur.
13 Décembre: Le Conseil décide la conclusion d'un accord portant création de l'Espace économique européen.
1995
1er Janvier: L'Autriche, la Finlande et la Suède deviennent membres de l'Union européenne.
1997
2 Octobre: Les ministres des affaires étrangères des États membres de l'Union européenne signent le traité d'Amsterdam.
1999
1er Janvier: Lancement officiel de l'euro. L'Autriche, la Belgique, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal et l'Espagne adoptent l'euro comme monnaie officielle.
1er Mai: Le Traité d'Amsterdam entre en vigueur.
2000
19 Juin: Entrée de la Grèce dans la zone euro.
2001
26 Février: Suite au Conseil européen tenu à Nice (France), un nouveau traité est signé modifiant le Traité sur l'Union européenne et les traités établissant les Communautés européennes (traité de Nice).
14-15 Décembre: Le Conseil européen se réunit à Laeken, en Belgique. Il adopte une déclaration sur l'avenir de l'Union ouvrant la voie à la future grande réforme de l'Union et convoque une Convention afin de préparer la prochaine Conférence intergouvernementale. Il prend également des décisions visant, d'une part, à renforcer le rôle de l'Europe sur la scène internationale notamment dans la lutte contre le terrorisme, et d'autre part, à conclure, avant fin 2002, les négociations avec les pays candidats prêts à l'adhésion afin qu'ils participent aux élections du Parlement européen en 2004. Il adopte une déclaration d'opérationnalité de la politique extérieure commune de sécurité et de défense ainsi qu'une déclaration sur le Moyen-Orient.
2002
1er Janvier: Les billets et pièces libellés en euros sont mis en circulation dans les douze États Membres participants : Autriche, Belgique, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal et Espagne.
2003
1er Février: Le Traité de Nice entre en vigueur.
4 Octobre: La Conférence intergouvernementale (CIG) se tient à Rome, Italie.Ses tâches principales sont l'élaboration et l'adoption de la version finale de la première Constitution européenne. Plusieurs Etats membres réclament que des changement soient apportés au projet de Constitution européenne proposé par la Convention en juillet. La CIG devrait parvenir à un accord avant les prochaines élections européennes qui sont prévues pour juin 2004.
2004
1er Mai: Le traité d’adhésion entre en vigueur et le plus grand élargissement de l’Union européenne en terme de portée et de diversité devient une réalité avec 10 nouveaux pays - Chypre, la République tchèque, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République slovaque et la Slovénie - représentant tous ensemble plus de 100 millions de citoyens, rejoignant l’Union européenne.
10 Septembre : Les ministres des finances de la zone euro ont attribué à Monsieur Jean-Claude Juncker le titre de « Monsieur Euro ».
29 Octobre: Les chefs d'État et de gouvernement ainsi que les ministres des affaires étrangères signent le traité établissant une Constitution pour l'Europe.
2005 1er Janvier: Le Luxembourg prend la tête du Conseil de l’Union européenne. Le Premier Ministre Jean-Claude Juncker entame le mandat de président de l’Eurogroupe pour une période de deux ans.
10 Juillet: Le Luxembourg organisera un référendum sur la Constitution européenne.
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